Az EA SPORTS fejlesztő brigádjának sikerült egy újabb sportjátékkal kibővíteni az idei listáját. A választás ezúttal az utóbbi években nem túl erős fényben tündöklő Fifa football sorozatra esett. Nézzük, mit alkottak a kanadai srácok, hátha valami klassz született!

Vajon sikerül-e felvenniük a versenyt a Konamival (Pro Evolution Soccer) és sikerült-e több újítást varázsolni a nagy múlttal rendelkező futball játékukba? A tavalyi évet keserű szájízzel zárhatta ezen játékának népszerűsége terén, hiszen a Konami is bejelentette a már konzolon régóta ismert, pc-n debütáló Pro Evolution Soccer sorozatának harmadik verzióját. Bizony a fifának csak a másodhegedűs szerep jutott, de a fejlesztők idén megpróbáltak kitenni magukért és több újítást belevarázsolni a gammába. A játék ugyan már 2004 őszén megjelent, de most, hogy készülőben van az EA újabb futball játéka (UEFA Champions League 2005), úgy gondoltam, mindenképp megéri említést tenni eme verzióról is. A játék menüjébe belépve máris a szokásos dolgokkal szembesülhetünk: itt találhatjuk meg a különböző játékmódokat és beállításokat. A módokon belül több lehetőség közül választhatunk: barátságos mérkőzés, karriermód, kupasorozatok. A barátságos mérkőzésre nem igazán érdemes kitérni, hisz ez a lehetőség semmiben sem változott az eddigihez képest, ugyanúgy két tetszőleges csapatot állíthatunk szemtől szembe egymással. A karriermód azonban már komoly újítást jelent a játékban. Ezen a menüponton kamatoztathatjuk manager-i tehetségünket, hiszen saját karakterünk létrehozásával különféle tranzakciókat vihetünk véghez, melyekhez a győztes mérkőzésekből befolyó jövedelmek adnak segítséget. Ennek a módnak jelentős hátránya, hogy csak kiscsapattal kezdhetünk neki a ligának és csak több idény elteltével tudunk nagyobb csapat mesterévé előlépni. Ez azért is fájó pont, mert a sztárfocisták az évek folytán öregednek és egyre harcképtelenebbé válnak. Ha sztárgárdával szeretnénk nekivágni egy idénynek, akkor mindenképp a szabadon kreálható kupasorozatot, illetve bajnokságot kell kiválasztanunk. Itt a játék menetét, időtartamát, résztvevőit és sok más nyalánkságot tudunk beállítani. Ezek a bajnokságok egyetlen évadot foglalnak magukba, itt sajnos nincs karrier része a dolognak. A csapatok felállását szintén a menüben tudjuk beállítani (beleértve a kezdő 11-et, valamint a padon csücsülőket) és ugyanitt tudjuk kiválasztani a csapatstratégiát, büntetőrúgokat, szabadrúgáslövőket és szögletrúgókat is. És most futás ki a pályára! Óriási szerencsénkre a játék gépigénye nem túl combos, tehát egy viszonylag gyengébb CPU-n is könnyedén tolhatjuk. Első ízben szeretném kiemelni a stadionok szépségét, hisz a fejlesztők erre a megvalósításra igen nagy hangsúlyt fektettek. Több neves létesítmény szerepel a listán (Stadio Delle Alpi, Stadio Olimpico, Old Trafford, Santiago Bernabeu és még sok más). A stadionban a nézők karakterei nem igazán változtak, mivel több százas nézősorokról beszélhetünk, s így ők egy alap grafikai külsőt kaptak. Persze, ha nem így lenne, már egészen más gépigénnyel számolhatnánk, ami nem biztos, hogy megérné. A játékosok arca és formája is egyedien szép, bár a tavalyihoz képest ez sem hordoz túl sok újítást, igaz, különböző sztárfocisták saját arcot kaptak, hogy már messziről is megismerjük kedvencünket. Lehetőségünk van mindezen túl saját játékost kreálni és tetszés szerinti tehetséggel megáldani, mi több, életkorát is szabályozni. Az életkorhoz kapcsolódóan újítás a gammában, hogy arcukra is öregednek a játékosok, tehát pár szezon végigjátszása után lehetséges, hogy elveszhetünk sztárjaink különösen ráncos arcszerkezetében. A játék egy korábbi stilisztikai hátránya továbbra is megmaradt, miszerint a háló még mindig falnak van álcázva és akárhogy könyörgünk, gólunk után alig akar moccanni. Ez bizony eléggé kedvünket szegheti, de hosszú idő után beletörődik az ember. Szerencsére a labda mozgatása és a vele való játék élvezete megnőtt, hiszen sikerült még életszerűbbé változtatni. További újítás, hogy hosszas, eredményes játék után pontokat szerezhetünk és bővíthetjük repertoárunkat újabb mezekkel, labdákkal, valamint éjszakai stadionokkal. A program már a menüben a stílusosabb, enyhe zenéket szólaltatja meg, ami a játékos számára nyugtató lehet egy sorsdöntő mérkőzés előtt. A fejlesztők rengetek ilyesfajta muzsikát pakoltak a játékba, így csak később érkezhetünk vissza egy már korábban hallott nótához. Szerencsére a stadionok hangzása is hangulatos maradt: a focisták óriási hangorkán közepette vonulnak a gyepre és megfelelően színvonalas játékkal ugyanezt a süvítést válthatja ki a szurkolókból. Igaz, ha a játék színvonala lapossá válik, akkor a szurkolók is ráunnak és egy árva hangot sem ejtenek a szájukon. Összegzésképp ismét egy stílusos, ámbár nagyon Fifa 2004 szagú játékot kaptunk a kezünkbe, mely még ennek ellenére is valószínű, hogy nagy népszerűségnek örvendhet a 2005-ös évadban.